IJsland: geisers, vulkanen en thermische bronnen

Aankomst in Keflavik

Zondagmiddag zijn we met de familie in 3 uurtjes van Amsterdam naar Keflavik in IJsland gevlogen, waar nog 2 van onze familieleden uit Polen stonden te wachten samen met de Vlaamstalige reisgids/chauffeur die ons het land gaat laten zien.

Vanuit de luchthaven zijn we meteen naar een brug gereden die op twee continenten gebouwd is. Aan de ene kant ligt de tektonische plaat van Europa, aan de andere kant die van Noord-Amerika. Het voelt een beetje alsof we op een andere planeet zijn geland. Meestal als je ergens van de luchthaven wegrijdt kom je terecht in een chaos en zie je overal hoge gebouwen die in een grote stad gebouwd zijn. Zodra we hier in Keflavik vertrokken vanaf de luchthaven kwamen we echter meteen in een rustige en bijzondere omgeving terecht waar het uitzicht vooral bestaat uit de zee met daarvoor een zwarte vulkanische grond.

Na deze eerste tussenstop zijn we naar het een hotel in de buurt van Keflavik gereden waar we 1 nacht verblijven. ‘S avonds was er voor ons gereserveerd in een restaurant aan het water waar we kreeftenbisque, lamsvlees en een lekker dessertje hebben gegeten. Daarna hebben we nog even rondgekeken bij een vuurtoren aan het water om wat mooie foto’s van de zonsondergang te maken. Het leek vroeger op de avond en zonnig maar ondertussen was het al bijna 22:00 en ijskoud geworden. Ze noemen het Gluggaveður in IJsland, ofwel weer dat heerlijk is om van achter je raam te bekijken maar niet om in rond te lopen.

Gunnuhver geiser

Maandagochtend hebben we om 09:00 ons eerste hotel verlaten om onze reis door IJsland echt te beginnen en op de mooiste plekken te stoppen om ze te bekijken. Zo begonnen we met een stop bij de Gunnuhver Geyser waar er stoom uit de grond komt. Het ziet er mooier uit dan dat het ruikt, de geur is namelijk zwavelachtig (een geur van rotte eieren). De gids vertelde dat de meeste verwarmingen in IJsland gewoon draaien op de natuur. Door diepe gaten in de bodem valt er water op het kokende magma, wat een stoom opwekt die gebruikt wordt voor de verwarmingen. Het warme water kan dan weer gebruikt worden om bijvoorbeeld de hotels van warm water te voorzien.

Fagradalsfjall vulkaan

Een goed uur later stonden we al weer op een totaal andere plek, namelijk de Fagradalsfjall vulkaan die een paar jaar geleden is uitgebarsten en waarvan de lava nog altijd aan het naroken is. Je kunt precies zien hoe de stroom naar beneden is gekomen en nu langzaam opdroogt en zwarter wordt. De uitbarsting gebeurde in de coronatijd toen er geen toeristen in IJsland waren en duizenden IJslanders kwamen tegelijk naar deze plek om toe te kijken hoe de vulkaan tot uitbarsting kwam. Ondanks de hoeveelheid mensen was iedereen blijkbaar stil van deze magische gebeurtenis die ze van zo dichtbij konden bekijken.

Krysuvik geothermische velden

Nog voor de lunch hebben we ook nog de Krysuvik geothermische velden bezocht. De grond kleurt hier in de meest bijzondere kleuren als geel, groen en rood door elkaar. Langs het wandelpad van ongeveer 1 kilometer liggen allerlei bronnetjes met kokende modder.

‘S werelds oudste parlement Thingvellir

In 930 werd hier volgens de IJslanders het oudste parlement ter wereld gesticht waar het volk iedere zomer in juni een paar weken bij elkaar kwam om recht te spreken en een wetgevende macht uit te oefenenen. Zo zijn we bijvoorbeeld langs een klein meertje gelopen waar vrouwen die vreemdgingen vroeger werden verdronken. Met de Vlaamse gids die wat leuke feiten verteld over de geschiedenis krijgt de bijzondere natuur die je ziet nog net wat extra diepgang.

Geothermische geisers van Haukadalur

Vlak bij het hotel kregen we nog de kans om te zien hoe een grote geothermische geiser iedere 10 minuten tot een uitbarsting komt en er plots water meters hoog uit de aarde omhoog komt. Een bijzonder tafereel om te zien, zeker omdat er zich zoals op het filmpje hieronder te zien is eerst kort een soort blauwe bel lijkt te vormen waarna die openbarst en alles eruit komt. De geiser ernaast komt nog maar zelden tot een uitbarsting omdat er jarenlang zeepsop is ingegooid, dat werd gedaan om de uitbarstingen nog sneller en krachtiger te maken. Zo zie je maar, de natuur moet je gewoon lekker zelf laten doen in plaats van het nog mooier te willen maken voor de toeristen.

Korte tussenstops

Tussendoor stopt de gids nog vaker als er iets moois voorbij komt, zoals een kerkje op een bijzondere plek aan het water, uitzicht op de kust of om even lekker te lunchen. We hebben al zo veel gezien op nog geen 2 dagen in IJsland dat het al bijna niet meer mooier kan zou ik denken, maar er staat nog genoeg op de planning de komende week!