Aankomst in Delhi en door naar Agra

Zaterdagavond zijn we aangekomen in Delhi en uiteraard was het weer meteen wat gedoe in India. Voor we het wisten waren we de luchthaven uit en mochten we niet meer terug naar binnen om een simkaart te kopen. Zonder internet wilden we niet in een taxi stappen dus uiteindelijk hebben we ergens een kantoortje gevonden waar we voor €1 een ticket konden kopen om de luchthaven weer te betreden. Charlotte heeft langer dan een uur buiten zitten wachten met de bagage en ik heb in de tussentijd 3 simkaarten gescoord. Er was 6 man personeel bezig om alles te activeren en goed te zetten.

Ondertussen was het al 23:30 terwijl we om 20:15 geland waren en konden we eindelijk een Uber nemen naar het hotel. Bij aankomst in het hotel vertelde de receptionist dat er een stroomstoring was in onze kamer dus dat we naar een ander hotel zouden gaan. Een jongen is met ons meegelopen naar een hotel om de hoek waar we uiteindelijk een kamer zonder stromend water (inclusief het toilet) kregen. Eerlijk is eerlijk, we hadden een kamer voor €7 geboekt dus heel veel hadden we ook niet verwacht, het was een ervaring.

Na 4 uurtjes geslapen te hebben zijn we terug in de taxi gestapt naar de luchthaven om m’n vader op te halen die om 05:15 is geland. Niet veel later stonden we met zijn 3en gezellig buiten bij te kletsen en hebben we een taxi naar het centrum genomen.

Snel weg uit Delhi

De luchtkwaliteit in Delhi is altijd slecht maar momenteel is het door een aantal factoren nog veel erger geworden, waardoor je 25 sigaretten per dag rookt door er rond te lopen. De mensen gaan hier gemiddeld 12 jaar eerder door dood en worden maar rond de 69 jaar. Wij hebben dus snel de taxi genomen naar het busstation, in de rest van het land is het een stuk beter.

Bij het busstation in Delhi waar we na 40 minuten aankwamen bleek dat we verkeerd zaten, we wilden namelijk doorreizen naar de stad Agra maar dan moet je vertrekken vanuit New Delhi. Ondertussen zijn we ook nog langs het treinstation gelopen waar het 1 grote chaos was, iedereen wilde ons net te graag naar de juiste plek brengen.

Na opnieuw 25 minuten in de taxi stonden we bij een station waar ze met bussen naar Agra rijden. Prima bussen eigenlijk wel met redelijk comfortabele stoelen en airco, we zijn rond 13:00 aangekomen in Agra.

Agra city

Eerst hebben we gezellig even Indiaas geluncht met zijn 3en in een restaurantje op loopafstand van het hotel. Daarna zijn we de stad in gegaan en waren we alle 3 toch nogal overweldigd door hoe het er hier aan toe gaat. Veel getoeter en niks dat nog lijkt op Europa of op de landen rond Thailand, het is echt weer een andere wereld en heel gaaf om hier te zijn.

De Indiase mannen staan er om bekend dat ze graag “staren” naar toeristen en dat hebben we gemerkt, vooral Charlotte vinden ze heel interessant. Tot nu toe worden we niet echt lastig gevallen, mensen zijn soms wat opdringerig met hun tuktuk of winkeltje maar niks echt vervelends.

De andere toeristen die we tegen zijn gekomen tijdens onze wandeling door de stad zijn op 1 hand te tellen dus dat maakt het wel uniek om hier zo maar wat rond te dwalen.

Charlotte en ik vonden Cambodja een beetje vies, Agra is ranzig tot op een ongekend niveau. Ergens maakt dat het juist wel gaaf, alles is hier zo totaal tegen onze eigen normen in dat je bijna niet kunt geloven wat je allemaal ziet en ruikt. Toen ik bij een restaurant naar het toilet wilde gaan wezen ze bijvoorbeeld gewoon naar een muurtje op straat… De varkens, koeien, geiten en apen lopen hier ook allemaal los en die doen hun behoeften er ook nog tussen. Het riool is in de meeste straten open en daar zie je het smerige zwarte water doorheen stromen.

Sightseeing in Agra

De 2e dag in Agra zijn we vroeg opgestaan om de zonsopkomst bij de Taj Mahal te kunnen bewonderen. Wat een bizar mooi gebouw is dat, ooit gebouwd door een koning als eerbetoon aan zijn overleden vrouw waar hij haar heeft laten begraven. Door alle smog was het te mistig om iets van de zon te zien maar dat gaf het ook wel een mysterieuze uitstraling eigenlijk.

Na de Taj Mahal zijn we een klein uurtje te voet door de stad gelopen om het Agra Fort te bezoeken, een in de 16e eeuw gebouwd koninklijk paleis waar de bedenker van de Taj Mahal gewoond heeft. We hebben een rondleiding met gids genomen en die kon leuk vertellen over de historie van het gigantische gebouw, zo bleek de koning de laatste 8 jaar van zijn leven in gevangenschap te hebben geleefd in dit fort. Vanuit de ‘cel’ had hij uitzicht op zijn Taj Mahal waar zijn vrouw dus begraven ligt en waar hij later zelf ook naast is begraven. 

Voordat de Taj Mahal gebouwd werd was er al een soortgelijk mausoleum maar dan vele malen kleiner. Ondertussen heeft het als bijnaam ‘Baby Taj’ en ook daar hebben we even een mooie wandeling langs en doorheen gemaakt.