Watervallen, zwarte zandstranden en en een boottocht tussen de ijsschotsen in IJsland

Watervallen van Gullfoss, Skogafoss & Kvernufoss

Dinsdag zijn we de dag begonnen met een wandeling van een paar kilometer naar de indrukwekkende Gullfoss watervallen waar de rest van de familie met de gids in de bus naartoe is gekomen. Op onze route van ongeveer 200 kilometer richting het volgende hotel in de plaats Vik zijn we op meerdere mooie locatie’s gestopt. Het landschap wisselt zich continue af tussen vlakke velden vol met sneeuw en rotsachtige gebieden die begroeid zijn met groen.

We stopten onder andere bij de Skogafoss en de Kvernufoss waterval, welke allebei in een ander soort omgeving te vinden zijn.

Zwarte zandstrand van Reynisfjara

Na de watervallen zijn we gestopt bij een strand dat vol ligt met zwart zand dat zich in de loop der tijd gevormd heeft door zwarte vulkanische rotsen. We moesten voldoende afstand van de zee houden in verband met de ‘Sneaker waves’. Deze kunnen uit het niets meters ver het strand op stromen en iedereen die er staat meetrekken de zee in en in de sterke stroming laten verdwijnen.

Lavashow in Vik

Voordat we in ons volgende hotel incheckten hebben we de dag nog afgesloten met een lavashow in de plaats waar we overnachtten. Het is de enige ‘echte’ lavashow ter wereld waar ze droge lava terug verhitten om te laten zien hoe dit eruit ziet. Heel bijzonder en als er ooit een vulkaan uitbarst waar ik veilig heen kan zou ik er zeker gaan kijken. Sommige mensen lopen al enkele weken na een uitbarsting over de opgedroogde lava, de host liet echter zien dat het binnenin de lava nog altijd kokend heet blijft. Het kan tientallen jaren duren tot de lava daadwerkelijk is afgekoeld en het is dus maar goed dat we de dag ervoor braaf van de ‘opgedroogde’ lavastroom zijn afgebleven.

Lavavelden

Woensdag verlieten we de plaats Vik om weer 139 kilometer verder te rijden. Onderweg zijn we onder andere gestopt tussen de lavavelden, waar opgedroogde lava begroeid is en zo kilometers lange velden met groen vormt.

Laufskalavaroa

Op dit veld is honderden jaren geleden de traditie begonnen om voor een reis lavastenen hiernaartoe te brengen en ze op te stapelen, om de kans op een veilige overtocht te vergroten. Wat meer geluk was hier vroeger wel nodig in een land waar regelmatig doden vielen door de onvoorspelbare vulkaanuitbarstingen.

Svartifoss waterval

In de middag hebben we een wandeling van een kleine 2 uur gemaakt door een heuvelachtig gebied om heen en weer naar de Svartifoss waterval te lopen. Ondanks dat we nu al verschillende watervallen gezien hebben in IJsland was dit toch weer een hele andere, gezien die omgeven werd door kolommen van zwart basalt. Dit is zoals veel dingen in IJsland ontstaan door lava, die hier langzaam is afgekoeld en daardoor gekristalliseerd is. Blijkbaar zijn er zelfs gebouwen in de hoofdstad Reykjavik gebouwd in de stijl van deze basaltkolommen naast de waterval.

Amfibie-boottocht op ijsbergenmeer

Donderdag zijn we dag begonnen met een hele mooie excursie. In ongeveer 40 minuten rijden vanuit het hotel kwamen we aan bij het ijsbergenmeer Jökulsárlón. Daar gaan we met een amfibieboot (een boot die zowel over land rijdt als in het water vaart) het water op. Niet zo maar een meertje maar een ijsbergenmeer waar we tussen de ijsschotsen doorvaren. Het meer is in 1935 ontstaan door de opwarming van de aarde, de grootste gletsjer van IJsland die hier staat is daardoor namelijk begonnen met smelten.

De omgeving is in ieder geval het perfecte plaatje voor een winterse filmset en er zijn dan ook meerdere beroemde films opgenomen zoals ‘Frozen’ bijvoorbeeld. Tussen de ijsschotsen zwemt af en toe vrolijk een zeehond voorbij en op de helft van de 1-urige boottocht maken we een korte stop zodat de lokale gids ons wat meer kan vertellen over de omgeving. Zo vertelde ze dat de megagletsjer waar de ijsschotsen vandaan komen in ongeveer 80 jaar compleet verdwenen zal zijn door de opwarming van de aarde. Dat zou bizar zijn want dit gaat om maar liefst 8100 vierkante kilometer, ongeveer anderhalf keer Noord-Brabant dus.

Diamond beach

Na de boottocht gaan we verder richting Diamond Beach, een zwart strand vol met ijsschotsen. Dit zijn allemaal stukken van de gletsjer die afgebroken zijn en door de rivier de zee in stromen. Daarna spoelen ze met de golven mee dit strand op.

De rest van de dag maken we nog meerdere stops met de bus om de Vatnajökull gletsjer vanuit verschillende oogpunten te bekijken.

Het is een bijzondere reis met heel veel afwisselende landschappen en activiteiten. Iedere avond eten we met zijn allen nog een lekker 3-gangen menu in het restaurant van de hotels waar we slapen en daarna trekt iedereen nog even zijn eigen plan. Super gaaf om dit zo met de familie samen te mogen beleven!